古籍云：“指甲乃筋之余”，当今科学昌明，知道指甲是皮肤的角质化。手相学者观察指甲具有保护指头以及抓裂食物的功能。
    手相学者累积观察而统计：未完全角质化的指甲的新陈代谢的生长能力较强，小孩的指甲比成人生长得快，薄软的指甲比厚硬的指甲生长得快。
    指甲受伤脱落，如果未伤及指甲母时，新指甲在一日夜之间的生长指甲应有长度的五分之一至四分之一，第二个二十四小时则生长至三分之一左右，其后指甲生长之速度即逐渐缓慢而趋于正常，即约在一星期可长至二分之一左右然后回复正常的生长速度。
    指甲不断的生长，依照手相学者的观察统计，从指甲根生长到指甲尖的经历时间大约在几十天左右，但小孩或薄软的指甲贝则大的为七十天。根据这一统计约率，我们可以从指甲上出现特殊表记的位置所在而推断出该表记所发生的时间。